Bezienswaardigheden
Santo Domingo (hoofdstad)
Santo Domingo, hoofdstad van de Dominicaanse Republiek
is eveneens terug te vinden op de UNESCO-werelderfgoedlijst.
Heel wat bezienswaardigheden in de Dominicaanse
Republiek zijn eveneens in deze stad terug te
vinden. Santo Domingo werd gesticht door Don Bartolomé
Colón, de broer van Christoffel Columbus
en huisvest de bekende kathedraal en het paleis
van Diego Columbus.
Puerta del Conde
De Puerta del Conde, of beter gezegd de oude stadspoort
die in Santo Domingo terug te vinden is, is vernoemd
naar Conde de Peñalva. Hij verdedigde Santo
Domingo in 1655 met succes tegen de Engelsen.
De poort is gelegen aan het einde van de winkelstraat
El Conde en biedt toeristen en inwoners van de
Dominicaanse Republiek toegang tot het Park van
de Onafhankelijkheid. Dit park vormt ook meteen
het hart van de stad en is een populaire ontmoetingsplaats.
Paleis van Diego Columbus
Het Paleis van Diego Columbus is de voormalige
woning van de zoon van Christoffel Columbus. Het
was de oudste zoon die er zijn intrek had genomen
nadat hij benoemd was tot gouverneur van de Nieuwe
Wereld. Vandaag de dag is het een populair museum
die toeristen eigenlijk niet mogen overslaan.
Opmerkelijk is vooral dat tot op vandaag niet
bekend is wie het paleis heeft ontworpen. Wie
weet kom jij er bij jou bezoekje wel achter?!
Van de oorspronkelijke 55 kamers die het gebouw
telde blijven er vandaag nog maar 22 over.
Kathedraal van Santo Domingo
De bekende Kathedraal van Santo Domingo is de
oudste kathedraal van de Nieuwe Wereld en bij
toeristen bijzonder populair. De kathedraal is
terug te vinden in de wijk Zona Colonial. De bouw
van de kathedraal heeft aardig wat tijd gekost.
Er werd gestart met het bouwen van de kathedraal
in 1512 terwijl ze pas in 1541 werd ingezegend.
De kathedraal is toegewijd aan de heilige Maria.
Het was hier dat in de jaren '90 opschudding ontstond
toen in de kathedraal een graf werd gevonden met
daarop de naam van Christoffel Columbus. Er ontstond
even twijfel over de locatie van het lichaam (men
ging er altijd vanuit dat het lichaam in de Kathedraal
van Sevilla lag), maar een DNA test bood uitsluitsel.
De stoffelijke resten in de Kathedraal van Sevilla
zijn wel degelijk die van Christoffel Columbus.
Playa Limon
Van Santo Domingo gaan we naar Punta Cana. Via
een prachtige kustweg rijdt u vanuit Punta Cana
immers naar Playa Limon, één van
de mooiste stranden van de Dominicaanse Republiek.
Hoge kokosbomen vormen hier het decor voor sublieme
ontspanning. Een duik in het warme water nemen
kan natuurlijk ook altijd of misschien geniet
u liever vanop het strand van de dolfijnen en
lamantijnen? In de wateren rond Punta Cana (en
zo ook voor Playa Limon) komen ze immers maar
wat vaak voor. Niet voor niets is Playa Limon
voor reizigers een zeer bijzondere locatie die
ze niet snel zullen vergeten.
Bayahibe
Op het eerste zicht lijkt Bayahibe niet zoveel
bijzonders, maar wanneer u verder kijkt zult u
zien dat er wel degelijk een unieke sfeer schuilgaat
achter dit slaperige vissersdorpje. Het is vooral
het nabijgelegen eiland Isla Saona die er voor
zorgt dat heel wat toeristen kennismaken met dit
pittoreske dorpje. Isla Saona maakt deel uit van
een natuurpark en is vooral voor liefhebbers van
snorkelen er waar paradijs. Isla Saona ligt op
zo'n 45 minuten varen van Bayahibe en is zonder
twijfel een bezoekje waard.
Faro a Colon
De Faro a Colon, ook wel de Colombus vuurtoren
genoemd, is een 10 verdiepingen tellend bouwwerk
dat werd opgetrokken ter ere van Christoffel Columbus.
De Faro a Colon is bijzonder omdat het in staat
is om boven de stad een kruis te projecteren.
Volgens de legende zou dit de stad beschermen
tegen ongewenste bezoekers. Het probleem bij het
in werking laten treden van de Faro a Colon is
echter dat de omliggende wijken dan zonder stroom
komen te zitten. Omwille van deze reden moet u
al erg veel geluk hebben om het beschermende kruis
te zien verschijnen. Opmerkelijk is dat het graf
van het bouwwerk het lichaam zou bevatten van
Christoffel Columbus terwijl er wordt vanuit gegaan
dat het lichaam zich in de Kathedraal van Sevilla
bevindt. Binnenin het bouwwerk zijn interessante
voorstellingen terug te vinden over de reize die
Columbus heeft gemaakt. Absoluut een warme aanrader
dus.
Fortaleza Ozama
Het Fortaleza Ozama is een complex dat dateert
van de 16de eeuw. Het Fortaleza Ozama werd opgetrokken
met maar één ding, het verdedigen
van de haven en de stad tegen vijandelijke aanvallen.
Voor toeristen kan het leuk zijn om de Torre del
Homenaje te beklimmen. Eenmaal bovenaan aangekomen
kunt u genieten van een subliem uitzicht over
Santo Domingo. Prachtige foto's gegarandeerd!
Hanengevechten
Niet meteen bezienswaardigheid en het zal niet
iedereen weten te bekoren, maar wanneer u altijd
al eens een echt hanengevecht hebt willen zien
kunt u hiervoor perfect terecht in de Dominicaanse
Republiek. Gevechten vinden doorgaans steeds plaats
op woensdag, zaterdag en zondag en kunnen duren
tot in de vroege uurtjes. Hier wordt wekelijks
flink wat geld ingezet, maar het kan er ook bloederig
aan toegaan. U bent gewaarschuwd.
Museo de las Casas Reales
Als laatste bezienswaardigheid is er het Museo
de las Casas Reales. Dit gebouw dateert van de
16de eeuw en is gelegen in Calle de las Damas.
In het verleden werd het gebouw lange tijd gebruikt
als zetel voor het Spaanse gezag. Later werd het
terug in z'n originele staat hersteld en vandaag
de dag is er het Museum van de Koninklijke Huizen
in terug te vinden.